El futuro digital de la ciencia de la nutrición

• Cómo la nutrición personalizada está cambiando las reglas del juego
• La importancia de las herramientas digitales para la investigación sanitaria relevante para el consumidor
• Big data, Inteligencia Artificial e investigación simulada
• Equilibrar el empuje de la ciencia con el tirón de la valorización comercial

En la ciencia de la nutrición, los macrodatos y la IA cambiarán las reglas del juego. Con la enorme cantidad de datos que se recopilan y analizan en todo el sector, estamos empezando a reconstruir una imagen más precisa del impacto de la nutrición en el cuerpo humano. Esto también incluye el nicho específico de nuestra empresa: el impacto del colágeno en la salud y la forma física. ¿Adónde nos puede llevar esto? Quizá dentro de 10 años, nuestro sector pueda utilizar los datos junto con la IA para realizar simulaciones precisas antes de realizar pruebas en un entorno clínico. 

A medida que la simulación se convierte en una forma de investigación cada vez más viable, podríamos ser capaces de predecir si una formulación específica de colágeno puede ayudar a un determinado segmento de la población a tratar ciertas afecciones; un ejemplo aleatorio podría ser, por ejemplo, que un producto específico de colágeno podría ayudar a mantener la vista a un grupo concreto de personas. Aunque no podemos predecir hasta dónde nos llevará esto, está claro que los avances tecnológicos de hoy en día pueden desbloquear áreas de investigación que antes eran inaccesibles, permitiéndonos profundizar en el impacto del colágeno sobre los beneficios para la salud de vanguardia que beneficiarán a grupos muy específicos de personas, basándose, por ejemplo, en tramos de edad, condiciones de salud, estilo de vida o complexión física. También acelerará el proceso de innovación, ya que cada vez aparecerán más conocimientos con mayor rapidez. 

Volviendo a nuestro trabajo actual, la integración de las nuevas tecnologías ya está configurando qué y cómo podemos estudiar en un contexto de investigación práctica. Aprovechando las herramientas digitales en la investigación -pensemos, por ejemplo, en la adopción de la monitorización en directo las 24 horas del día, los cribadores metabólicos o los muestreadores precisos-, los científicos pueden rastrear y registrar una cantidad de datos sin precedentes. Y ahora pueden hacerlo de forma relativamente sencilla y fácil, mejorando también la experiencia de los participantes. Estas nuevas herramientas también abren la puerta a la investigación entre poblaciones que no tienen el tiempo o la oportunidad de acudir a los centros de estudio. En conjunto, las herramientas digitales ofrecerán a los investigadores una visión más amplia de la salud de los consumidores en la vida real, proporcionando una mayor comprensión del impacto de determinados suplementos. Introduciendo elementos novedosos como estos, y combinando tradición e innovación, podemos avanzar en direcciones apasionantes, marcando el comienzo de una nueva era de ciencia relevante para el consumidor. Un ejemplo reciente de ello es GutMe!, un estudio que utilizó una metodología de métodos mixtos con herramientas digitales para aprender sobre el colágeno y la salud intestinal.

Con las herramientas digitales, las posibilidades son considerables. En el pasado, los investigadores en nutrición necesitaban desentrañar cómo afectaba el efecto de un suplemento a la salud general de un individuo, un proceso complejo. Pero imaginemos, por ejemplo, que si se dispusiera de una instantánea en tiempo real del sistema digestivo de un participante, combinando todos los datos que se registran en tiempo real, se podría ver la influencia de la pérdida de peso, los microbiomas, los niveles de glucosa o determinados metabolitos, todo a la vez. Esto daría a los científicos más información que nunca sobre el organismo de un individuo y sus respuestas a distintos tratamientos y suplementos. A medida que cartografiemos estas minúsculas reacciones, podremos crear soluciones adaptadas a problemas únicos. Una herramienta como ésta ofrece la compleja información necesaria para poner de relieve la respuesta de un individuo; a partir de ahí, podemos buscar patrones más amplios entre la población, lo que corresponde al auge de la nutrición personalizada. 

cuerpo es un sistema increíblemente complejo: hay muchos hilos entrelazados que desenredar. Y cada ser humano tiene rasgos y características que afectan a su salud general de maneras únicas que queremos aprender a identificar y a manejar. Desde los genes y el sexo hasta la edad, el estilo de vida y el nivel de actividad. La biología nos muestra que todos somos diferentes y que también lo es nuestra respuesta a factores como la alimentación, la actividad o las enfermedades. Cada vez son más los consumidores que reconocen este hecho y buscan soluciones personales adecuadas para ellos. Así es como los consumidores están impulsando el auge de la nutrición personalizada.

La pregunta esencial en ciencia es "¿por qué?" En una empresa como Rousselot, tener el valor, la sencillez y la paciencia de plantearse continuamente esta pregunta es indispensable. Cuando me incorporé al equipo, una de mis responsabilidades era organizar los estudios clínicos y piloto: Tenía que asegurarme de que todo se llevara a cabo correctamente: dentro del presupuesto, a doble ciego, controlado con placebo, etc. Al trabajar en estudios de este tipo, una de las cuestiones clave era y es siempre su relevancia para los consumidores. ¿A qué y a quién queremos dirigirnos con esta investigación, y por qué? ¿Cuál es nuestro propósito, qué esperamos conseguir?